签署代理协议后，接下来的步骤是将胚胎送到墨西哥的一家生育诊所。胚胎是一个早期发育阶段的小细胞团，从受精卵开始分裂并增殖。这些细胞继续分裂并发育成囊胚，由大约100到150个细胞组成。胚胎发育成囊胚大约需要5到6天，囊胚将被移植到代孕母亲的子宫中。通常，准父母会将“胚胎”和“囊胚”互换使用——例如，他们可能会称囊胚为“5日龄胚胎”。在本文中，我将始终使用“胚胎”一词。
有两种方法可以准备好胚胎进行代孕移植。如果你在本国的生育诊所已经有胚胎，可以将其运送到墨西哥的诊所。如果你没有胚胎，则需要在墨西哥创建。
为代孕创建胚胎
如果你没有胚胎，需要通过体外受精（IVF）过程来创建。这是一种在体外将卵子和精子结合的医学程序。使用的精子可以是你自己的（如果你是男性准父母）、你男性伴侣的或匿名捐赠者的。使用的卵子可以是你自己的（如果你是女性准父母）、你女性伴侣的或匿名捐赠者的。如果你希望与你通过代孕出生的孩子有遗传关系，则需要使用自己的精子或卵子。需要注意的是，有关亲子关系和将公民身份传给孩子的法律可能很复杂，并涉及是否使用自己的精子或卵子。请阅读这些指南以了解详细信息：加拿大准父母离境流程指南，美国准父母离境流程指南。
IVF过程概述
IVF过程包括几个主要步骤。我们先看一般步骤，然后仔细看看每个步骤。
- 精子收集：如果你或你的伴侣是男性并希望使用你或你伴侣的精子，需要去墨西哥的诊所存精。精子通过自慰方式从准父亲处收集。诊所的医生会分析精子，看它们是否适合创建胚胎。
- 卵子或精子捐赠者选择：如果需要卵子或精子捐赠者，可以从代理中介提供的目录中选择捐赠者。这个步骤可能在精子收集之前或之后进行（如果你正在进行精子收集）。
- 卵巢刺激：卵子捐赠者或准母亲接受激素治疗，以刺激卵巢发育并释放多个卵子。这增加了创建可行胚胎的机会。这个步骤中产生的卵子数量和质量会有所不同。
- 取卵：一旦卵子成熟，就通过称为卵泡抽吸的微创手术程序从卵巢中取出。
- 受精：取出的卵子与准备好的精子在实验室环境中结合以促进受精。有时，将单个精子直接注入卵子以提高成功率；这种技术称为卵胞浆内单精子注射（ICSI）。
- 胚胎培养：受精后，胚胎开始分裂和发育，并在控制环境中进行监测以确保最佳生长。
- 胚胎评分和检测：胚胎根据质量进行评分。质量较高的胚胎在移植到代孕母亲子宫时更有可能着床。此外，准父母可以选择使用PGT-a检测对胚胎进行测试，以检查染色体异常。
1. 精子收集：细节
如果你是男性准父母，第一次去墨西哥可能是为了存精。你需要与代理中介协调访问时间。一些代理中介会提供免费机场接送服务，甚至预订并支付你的酒店住宿。
在精子收集当天，你通常会前往墨西哥的诊所。你会被带到一个私人精子收集室，那里有WIFI或色情材料（通常包括异性恋和同性恋材料）以帮助你成功自慰。对于一些男性来说，在“公共”场所自慰，即使是封闭和上锁的地方，也是一种不舒服的经历。我的建议是，花点时间，放松，提前准备视觉或听觉的“辅助工具”。收集室外可能会很吵，所以你也可以准备降噪耳机或一副耳塞。
通常需要2到3批次的精子收集。这是因为一批可能用于精子分析。你可能需要去诊所两到三次，每次间隔一天。
在精子收集之前或之后，医院工作人员还会抽取你的血样。你的血样将被分析以检测常见感染如HIV、乙型和丙型肝炎、梅毒等传染病。
你的生育医生在精子分析中寻找什么
你的精子分析结果应相对快速地提供。墨西哥生育诊所的医生会查看精子的活动力、数量、形态和体积等参数。根据这些参数，医生可能会告诉你或代理中介，你的精子适合IVF，或者你的精子在IVF过程中需要ICSI（更多关于它的信息，见下文），或者你的精子不能用于IVF，需要精子捐赠者。为了防止最后一种可能性，你应该在去墨西哥之前在本国进行精子分析，确保精子参数良好。
还可能对你的精子进行其他测试。这些测试包括DNA碎片化测试和核型测试。DNA碎片化测试测量精子细胞中的DNA损伤量。精子中高水平的DNA碎片化（通常为20%或以上）会影响受精卵和健康胚胎的发育。核型测试检查精子的染色体，以确保它们正常和完整。染色体结构或数量异常会导致生育问题、流产或孩子的遗传疾病。
2. 卵子或精子捐赠者选择
如果你在墨西哥创建胚胎，可能需要卵子或精子捐赠者。
什么时候需要精子或卵子捐赠者？
如果以下情况之一适用于你，你可能需要卵子捐赠者。
- 你是单身男性。
- 你是男性同性恋关系中的一员。
- 你是女性，但由于医疗状况或年龄相关因素，卵巢无法产生可行的卵子。
如果以下情况之一适用于你，你可能需要精子捐赠者。
- 你是单身女性。
- 你是女性同性恋关系中的一员。
- 你是男性，但你的精子参数不足以创建健康胚胎，或由于输精管切除术、癌症治疗或其他医疗状况，无法产生精子。
在少数情况下，你可能需要同时使用精子捐赠者和卵子捐赠者。例如，如果你是单身女性，且无法产生可行的卵子，你将需要同时捐赠精子和卵子。这种“双重捐赠”对于一些国家的准父母来说可能会带来显著的法律障碍，这些国家要求准父母与孩子有联系才能将公民身份传给孩子。其中一个国家是美国。如果需要同时使用精子捐赠者和卵子捐赠者，请研究你所在国家有关亲子关系和公民身份的法律。
应该选择什么样的卵子捐赠者？
选择卵子捐赠者是一个非常个人的决定。一些准父母有特定的偏好，例如：
- 捐赠者的身高
- 捐赠者的体重
- 捐赠者的教育背景或职业
- 捐赠者的智商分数
- 捐赠者的种族
- 捐赠者的兴趣爱好
- 捐赠者的外貌
- 捐赠者的发色或眼睛颜色
没有对错之分，但要明白当地的卵子捐赠者（显然）大多是拉丁裔。来自其他国家如欧洲和南美洲的旅行卵子捐赠者也有，但其可用性各不相同，价格也会更高。在大多数代理中介中，卵子捐赠者根据其在准父母眼中的“吸引力”进行分类。卵子捐赠者目录可能包含“基础捐赠者”、“高级捐赠者”和“VIP捐赠者”（或类似表述），较高端的捐赠者通常更具吸引力，受教育程度更高且更稀有（如旅行卵子捐赠者）。如果你需要非墨西哥籍的卵子捐赠者，可能需要额外支付费用找到旅行卵子捐赠者。高级卵子捐赠者的费用可能高达额外的$12,000美元。
另一种可能性是使用冷冻卵库。美国和加拿大有卵库出售具有各种特征的卵子捐赠者的冷冻卵子。提供的选择可能更广（如果这是你关心的，你甚至可以找到哈佛毕业生的卵子），但它们的成本也很高——从Egg Bank America购买6到8个冷冻卵子的费用在$16,900美元到$20,900美元之间。相比之下，年轻、健康的卵子捐赠者可以产生10到20个甚至更多的卵子。
许多准父母也选择一个更有可能产生许多健康、成熟卵子的卵子捐赠者。影响因素可能包括：
- 卵子捐赠者的年龄：通常，卵子质量随年龄下降。典型的卵子捐赠者年龄在21到35岁之间。然而，女性的卵子数量随年龄下降，这种下降在35岁后更为明显。一项研究发现，低于25岁的卵子捐赠者的活产机会低于25到29岁之间的卵子捐赠者。因此，卵子捐赠者的“最佳年龄”可能是25到29岁之间。
- 健康和病史：卵子捐赠者及其家庭的病史应进行检查并提供给你。这是为了最大限度地减少可遗传疾病的风险。捐赠者通常会接受传染病和遗传病的筛查。
- 生育证明：一些准父母选择一个以前捐赠过卵子或有自己孩子的捐赠者。这可能表明她的生育能力和卵子的质量。
应该选择什么样的精子捐赠者？
像选择卵子捐赠者一样，选择精子捐赠者是一个非常个人的选择。准父母可能根据捐赠者的身高、体重、外貌、教育、职业、眼睛或头发颜色、种族或智商分数选择捐赠者。不同的是，收集精子比卵子容易得多。因此，精子通常成本较低，许多代孕中介使用精子库的精子。在美国，一瓶精子的价格低至$400美元。精子库的冷冻精子通常经过严格筛查，如确保精子的活动力和形态正常。
3& 4. 卵巢刺激和取卵
为了获取用于IVF的卵子，捐赠卵子的女性（可以是你作为准父母或卵子捐赠者）必须为此过程进行医学准备。这包括卵巢刺激，即捐赠者接受激素注射以刺激卵巢同时产生多个卵子。这个过程通常持续约10到14天，由生育专家通过定期超声扫描和血液检测进行密切监测。目的是确保卵巢对激素反应良好而不过度刺激，否则可能有害。
一旦卵子成熟，接下来的步骤是取卵程序。通常在镇静或麻醉下进行，以确保舒适。在手术过程中，使用超声波成像引导一根细针穿过阴道壁进入卵巢。通过针头将卵子轻轻吸出。这个过程通常很快，约需15到30分钟，精确操作非常重要，以避免损坏卵子或周围组织。
一个健康的卵子捐赠者可能会产生约10到20个成熟卵子。有些女性可能会产生超过20个卵子。
可能的并发症和延误
上述步骤听起来简单明了，但过程中可能会出现一些并发症，导致延误或使卵子捐赠者不适合取卵。可能的情况包括：
- 对激素刺激反应差：有时，卵子捐赠者对用于刺激卵子生产的激素治疗反应不如预期。这可能导致产生的卵子比预期的少，甚至没有卵子。可能需要调整刺激方案，或者在某些情况下需要考虑不同的捐赠者。
- 过度刺激：卵巢过度刺激综合症（OHSS）是一种风险，卵巢对刺激反应过度，导致不适和肿胀。在严重的情况下，可能导致需要推迟取卵，直到捐赠者恢复。
- 健康问题：捐赠者的任何突发健康问题或感染都可能导致延误。例如，影响捐赠者整体健康的意外疾病可能使继续取卵变得不安全，直到她康复。
- 对药物的意外反应：在刺激过程中使用的药物可能会出现副作用或不良反应，也会导致过程延迟或中断。在罕见情况下，过敏或其他反应可能在治疗开始前未知。
- 卵子捐赠者改变主意：是的，这也会发生。可能卵子捐赠者会改变主意，不再愿意捐赠卵子，或者她可能找到另一家支付更高的诊所或中介。
如果你的取卵过程时间较长，重要的是与你的代理中介保持沟通。代理中介应该对过程中的情况保持透明。有时，一个捐赠者的过程可能延迟数月，而一旦更换捐赠者，几周内就成功取卵。
5 & 6. 受精和胚胎培养
一旦取出卵子，就该创建胚胎了。这个阶段称为受精，可以根据你的生育医生的具体医疗建议使用几种方法。
传统体外受精（IVF）
在传统体外受精（IVF）中，取出的卵子被放置在含有精子细胞的培养皿中。在几个小时内，精子细胞游向卵子并试图穿透卵子的外层以实现自然受精。这种方法接近自然受精过程，通常用于精子质量没有显著问题的情况下。
卵胞浆内单精子注射（ICSI）
ICSI是一种更有针对性的方法，其中单个精子通过细针直接注入卵子的细胞质。这种技术特别有益于精子质量或数量有问题的情况，或以前使用传统IVF未能受精的情况。ICSI提高了受精的机会，因为生育专家可以选择最佳的精子注入卵子。例如，如果你只有2%的正常精子形态，医生可以选择形态接近完美的精子注入卵子。
胚胎培养
受精后，胚胎在严格控制的实验室条件下培养，温度、湿度和气体环境都经过精心调控，以模拟人体环境。胚胎学家监测胚胎在接下来的几天中的质量和发育情况。这段时间至关重要，因为它提供了胚胎可行性的见解。胚胎培养约需5到6天，直到它们成为囊胚。
7. 胚胎评分和检测
5日龄和6日龄胚胎（称为囊胚）根据特定标准进行评分，以帮助预测其可行性和成功着床的潜力。评分系统通常评估三个关键方面：扩展度、内细胞团（ICM）质量和滋养外胚层质量。它们共同构成了一个胚胎评分的形式，例如“5AB”。
1) 扩展度：这指的是胚胎的发育和扩展情况，特别是囊腔（胚泡腔）的扩展程度。评分通常从1到6，较高的数字表示囊胚扩展得更好。评分如下：
- 1：早期囊胚（囊腔体积小于胚胎的一半）。
- 2：囊胚（囊腔体积达到或超过胚胎的一半）。
- 3：完全囊胚（囊腔完全填满胚胎）。
- 4：扩展囊胚（囊腔大于胚胎，透明带变薄）。
- 5：孵化囊胚（囊腔从透明带中孵化出来）。
- 6：孵化后囊胚（囊腔完全脱离透明带）。
例如，“5”可以被认为是理想的，因为它表示胚胎开始孵化出其保护性外壳，这是其可行性的良好迹象。
2) 内细胞团（ICM）质量：ICM是将发育成胎儿的细胞群。胚胎学家寻找紧凑的ICM，细胞数量多且紧密聚集。通常评分为A（优秀）、B（良好）或C（一般），其中A代表最高的发育潜力。
3) 滋养外胚层质量：滋养外胚层是将发育成胎盘和其他支持胎儿结构的外层细胞。高质量的滋养外胚层具有形成紧密层的许多细胞。评分也为A到C，A表示最佳结构和细胞组织。
胚胎评分是决定是否可以在胚胎移植过程中使用这些胚胎的一个非常重要的部分。如果胚胎质量差，怀孕和活产的机会就低。Zhao、Yu和Zhang的一项研究发现，优秀胚胎和差胚胎的成功怀孕率差异高达32%。如果使用被归类为“差”的胚胎，活产机会只有25%。查看下图，了解胚胎评分的分类及其相应的怀孕和活产率。
植入前基因检测（PGT）
胚胎评分后，准父母还可以选择对胚胎进行植入前基因检测（PGT），以筛查基因疾病和染色体正常性。PGT-A是墨西哥最常进行的测试。它是一种筛查染色体数量异常的测试，可以预防唐氏综合症、特纳综合症和克氏综合症等疾病。还有其他类型的植入前基因检测。常见的PGT类型如下：
- PGT-A（非整倍体）：测试染色体数量是否正确，可以预防唐氏综合症等疾病。
- PGT-M（单基因/单基因疾病）：测试可能传给孩子的特定遗传疾病，如囊性纤维化或镰状细胞病。
- PGT-SR（结构重排）：识别染色体结构重排的胚胎，这可能导致发育问题。
个人认为，PGT-A对将使用的胚胎进行检测是非常重要的。然而，PGT-A有其局限性，而且不能检测到所有可能的遗传疾病。
- 假阳性和假阴性：像任何诊断测试一样，PGT-A也不完善，可能有时会产生假阳性或假阴性结果。这可能导致丢弃可行的胚胎或选择未检测到异常的胚胎。
- 嵌合现象：PGT-A可能并不总能准确识别嵌合现象，即胚胎中的一些细胞具有不同的遗传组成。这可能导致胚胎可行性的错误评估，因为一些嵌合胚胎可以发育成健康婴儿。
- 样本误差：PGT-A的活检通常涉及在囊胚阶段移除胚胎外层的一些细胞。这些细胞可能不代表整个胚胎（如上所述的嵌合现象），导致不准确的结果。
- 范围有限：PGT-A检测染色体异常（染色体数量），但不能检测所有遗传疾病。除非与其他类型的基因检测如PGT-M（单基因/单基因疾病）和PGT-SR（结构重排）结合使用，否则无法识别单基因疾病或大多数染色体结构异常。
- 对胚胎的影响：PGT-A所需的胚胎活检过程存在损坏胚胎的风险，可能影响其成功植入和发育的可行性。
PGT-A的费用为每个胚胎350美元到700美元不等，但可能包括在你的代孕计划价格中，具体取决于你购买的计划。
一旦你有了一组符合你质量要求并通过植入前基因检测的胚胎，就可以将它们移植到代孕母亲的子宫中。